在3D纹理处理中，凹凸贴图（bump maps）和法线贴图（normal maps）的主要区别在于它们对表面细节的呈现方式：凹凸贴图使用灰度值来模拟高度变化，而法线贴图则通过RGB颜色通道来存储表面的法线方向。
凹凸贴图通过根据灰度强度调整光线反射来营造深度错觉——较暗区域呈现凹陷效果，较亮区域则呈现凸起效果。它们结构更简洁、体积更小，非常适合用于基础的高度效果呈现。
然而，法线贴图会将物体表面的法线方向存储在RGB通道中，通过捕捉各个角度的法线方向来实现更精确的光照交互效果。这使得渲染效果更加逼真，因此法线贴图成为处理复杂曲面细节、追求真实质感的首选方案。